さて、天神Loftの出店に関して、その動向が気になるのはINCUBE。
INCUBEは1999年に西鉄福岡駅ソラリアステージにオープン、天神地区の交通の中心という最高の立地環境を背景に、天神エリアにおけるステーショナリーグッズや生活雑貨の中核を担ってきた。
天神Loftとの競争は必至である。

以前、日本経済新聞（2007年5月17日）に天神LoftとINCUBEに関する興味深い記事があった。
その記事によると、INCUBEは、東急ハンズやLoftを模倣してつくられた店であり、その意味ではほぼLoftとINCUBEのターゲットは重なるといってよい。
天神に限定した商圏を考えたとき、天神のど真ん中にあるINCUBEに比べて、天神Loftは国体道路をはさんで天神南というやや中心から外れたエリアに店舗を構えることになり、立地的にはINCUBEにアドバンテージがあるように思われる。
ただその一方で、天神南は、このところ生活雑貨・インテリアショップの立地が目立っている。
例えば、CASSINA IXC、Simple styleがあり、また今年10月にリニューアルオープンしたBivi福岡もACTUS、Crastina INTER FURNITUREと別ブランドのquiet hoursをはじめ、dia collection、ecoms、ギャラリーマキハウスなど、明らかにインテリアや住空間にウエイトを置いた店舗構成に路線を変更している。
そこに天神Loftが加わることで天神南の新たな可能性も生まれるかもしれない。

ターゲットがオーバーラップしたとき、ナショナルブランドかローカルブランドか、オリジナルかコピーか、立地特性の差異か、勝敗を分ける要因は何になるのか興味深い。
しばらく両者の動きに注目したいと思う。

最後に、よろしければ以下のアンケート*2にご協力ください。

福岡県でも、例えば福岡市と北九州市ではずいぶん地域の空気が違うし、さらに筑豊や筑後も違うはずだ。
当然、区レベル、あるいは町丁目レベルでも、生活環境の違いはあるだろう。
しかし、残念ながらそういったものを客観的にチェックできるコンテンツは日本では存在しないように思われる。
もしSperling's BestPlacesのように郵便番号で確認できれば････とりあえずエリアを限定してオフィシャルデータでどこまでできるのか、Marble-Labで少し取り組んでみようかなと思ったりしている。

米Appleは、iPod touchの発売に乗じて、先発機のiPhoneの値下げを発表している。
iPod touchは、iPhoneの販売拡大を狙った一種の捨て駒なのだろうか？

iPhoneの発売当初、取り扱い店では品切れが状態が続いたと記憶しているが、販売量を増やしたいからといって単純に増産するということはしない。
この手の商品に関して、メーカー側が意図的に生産台数を制限する戦略がとられることがしばしばある。
それは、販売の見込みが立たないからという理由でないことは、事前に予約を受け付ければいいことからも明らかだ。
この製品戦略の狙いは、出荷台数を限定することによって商品の希少性を高めることであり、純粋なマーケティング戦略のひとつであるといってよい。
当然、ブランドロイヤリティのない商品でこの製品戦略を行ったとしても、逆効果でしかなく、マーケティングは複数の要因を組み合わせることが重要なのである。

製品カテゴリーからすると、iPod touchはデジタルオーディオ、iPhoneは携帯電話という括りになりそうだが、iPhoneはiPod touchを機能的に包括する製品である。
つまり、iPod touchの代わりにiPhoneを購入するという動機はあっても、その逆はあまりなさそうに思う。

今現在、iPodを含めデジタルオーディオ市場の成長に陰りがみえ始めているということを加味すると、iPod touchはその他のiPodシリーズに対するスケープゴートなのかもしれない。