農林漁業＊体感録

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今回も静原小学校1～6年生23名で稲刈りに挑みます。
まずは、静原コスモストピアの皆さんから稲刈りの方法を簡単にレクチャーしていただき、早速稲刈り開始です。


静原小学校はほんとにいろいろな体験学習をしているからか、ちょっと教えてもらっただけなのに、みんな戸惑うことなくサクサクと稲を刈っていました。
鎌を持たすにはちょっと危ないかなと思われる低学年の児童でさえも、何の問題もなく黙々と稲刈りに没頭。
「稲刈り楽しい？」、「しんどくなったらやめてもいいよ」という大人の呼びかけにも応じず、ただひたすら稲を刈っては運ぶ反復作業を繰り返します。
その姿は、さながら何かにとり憑かれたようにとさえ感じました。
途中からはコンバインも稼動して稲刈りは続けられ、高学年の児童たちは率先して力仕事に精を出していました。


稲刈り終了後、近畿農政局の伊藤さんが刈り取った稲のくくり方を児童や若い先生に指導。

まずは稲穂を束ねて、揃えて、わらを上から巻いて、ひっくり返して、ねじって・・・今度は、ねじったところを持ちながら、さらに稲穂をくるくると回転させて、最後はねじったところをわらに挟み込んでくくります。

慣れた手つきで簡単そうにやってのける伊藤さんの手つきを見ながら、子どもたちや先生たちもチャレンジ。
しかし、これがなかなか難しいようで、みんな悪戦苦闘。
それを見ていた生産者の方が「子どものころ稲穂をくくるのを一日手伝わされて、親指が痛くなったもんよ」と懐かしそうにおっしゃっていました。

次回の取り組みでは、近畿農政局さんの所蔵の「秘密装置」を使って、脱穀から精米のプロセスを児童たちに体験してもらうことになっており、そのときに使う分だけはくくって小学校の柵に干しました。
その秘密装置とは？！・・・・次の記事をお楽しみに。

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まずは畑さんから大根の種まきについて以下のような説明がありました。

みんな、彼岸花って知ってるかな？
夏が終わって秋口の涼しくなったころに畦道に咲く、あの赤い花です。
大根の種は、彼岸花が咲くころにまくとちょうどいいといわれています。
そして種をまいてから、だいたい80日ほど経ったら大根の収穫です。

恥ずかしながら、そんなこともまったく知りませんでした。
例えば、「大根の種をまく時期は9月中旬ごろ」といわれるより、「彼岸花が咲くころ」と教えられる方が実践的だし印象に残るような気がしました。
さらに畑さんの説明が続きます。

昨日、雨が降ったせいで土がちょっと湿気てて重たいです。
大根の種をまくには、今日はちょっと難しい状況なので、説明をよーく聞いてくださいね。
種は1ヵ所に3粒ずつまきます。
まくときには手で少しだけ土を掘って、種を置いて、種の上に軽く土をかぶせてやってください。
そして、土をかぶせたときに、手で軽くポンポンと叩きながら、「がんばれよ！」って声をかけてやってよ。
注意しないといけないのは、あんまり深くに種をまいたり、種の上に土をかぶせすぎると、息ができなくなって種が死んでしまうので、種の頭が見えるか見えないかくらいにしてください。

畑さん曰く、「今日の畑は昨日降った雨を含んでいて重く、また酸素量も少ないので、下手をすると芽が出ないかも」とかなり心配されていました*1。
素人的な発想で「植物には水」と思っていましたが、「種も呼吸をしないと死んでしまう」ということを改めて認識しました。

説明が終わったところで、畝を中心に二手に分かれて早速種まきスタートです。
ちなみに、4年生は昨年経験済みです。

畝の真ん中に赤い印がついたヒモを張り、その印から少し手前に種をまくよう説明があったはずですが、今年初めての3年生はスタート直後、畝のど真ん中に種をまいたりしていました。
そのほか、種を同じところにドサッとまいたり、またただ置いただけで次に進もうとする子どももいたり。
その都度、畑さんから「真ん中にまくんちゃうぞ」とか「まいたら種の上に『土の布団』をかけてやってよ」と手取り足取り指導がありました。


一方、子どもたちも畑さんに「大根の芽はいつごろ出てくるの？」と質問し、「2～3日したらかわいい双葉が重たい土を持ち上げて出てくるよ」という話に、「早っ！？」と感嘆の声をあげていました。

ただ少し残念に感じたのは、ハートフルな畑さんの指導がありつつもそれを打ち消すかのような、担当の先生の「ハイ！まいたら移動するぞ！」という単調な号令によって、何となくオートメーションの流れ作業になっていた点です。
結果、子どもたちもどこにまいたのかまいてないのかよくわからないまま移動せざるを得ない状況になっていました。
そのあたりが少し気がかりだったので、4年生のある子に「去年種まきしたんよね？覚えてる？」とたずねてみると、少し間があって「・・・・もう忘れた。あっ！でも、大根を抜いたときのことは覚えてる」という返答が。
やっぱり収穫体験は印象に残っていても、種まきは忘れてしまうものなのかなと思いながらも、「単なる流れ作業」になってしまっていることにももしかしたら原因があるのでは？と感じました。

良いか悪いかは別にして、子どもたちによる種まきは早々と終了。
まき終わった畑を確認すると、やはり結構まき忘れている部分が目立ちました。
畑さんともども視察に来ていた私たちでもう一度大根の種をまきながら、「発芽しなかったらしなかったでそれも勉強ですよね？」と畑さんに問いかけると、「そうやね。それでもいいと思う」と笑顔でおっしゃっていました。

手直しを終えた畑を見ながら、畑さんが誰にいうでもなくつぶやかれた一言がとっても意味深でした。

朝、あれだけ軟らかかった土が、子どもたちが踏みしめただけで今はもうカチカチや。
人の重みっちゅうのは、やっぱりたいしたもんやなぁ。

限られた時間内に間違いなくやり終えることも大事かもしれませんが、本来求められることは「農作物の命を通して命を育んでいるんだ」というセンスじゃないでしょうか？

ついでに、5年生の田んぼの様子も見せていただきました。
こちらも間もなく収穫ですね。

• *1：畑さんから後日「ちゃんと双葉がでましたよ」と連絡いただきました

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参加者が集まるのを待って、「先生」こと飯阪さんが本日の作業内を説明して取り組みがスタートしました。
まずは、大根の種まきをして、その後白菜の苗を植え、ニンジンと小松菜の種をまくとのこと。
大根の種は3粒ほどまいて、それから2つを間引きして1つだけ残すのが一般的ですが、あとの手間を考えて今日は「1発1中」方式、つまり1ヵ所に1粒だけまきます。
さらに、大根の種をまく「機械」を今回用意してるので、それを使います。
素人の私はなんとも思わなかったんですけど、飯阪さんの呼びかけで個人参加されているほとんどの方たちは、かなり農業に精通（いわば「セミプロ」）していらっしゃるようで、「1発1中」方式ということに少しざわめきながらも、「先生」の妙な自信に「とりあえず黙るしかないな」といった感じでした（笑）。

そして、秘密兵器の「大根の種まきマシーン」は、どんな画期的な機械が登場するのかと思いきや、写真のような恐ろしく原始的な道具で、さらに参加者の方たちを黙らせました（笑）。
とはいえ、見かけによらずなかなか便利な道具、否、機械で、地面に押し立てるだけで一気に9ヵ所も種をまくくぼみをつけることができます。
シンプル・イズ・ベストですね。

この秘密兵器のおかげで、大根の種まきは順調に進めることができ、続いて白菜の苗を植える作業に移りました。
白菜の苗は40㎝間隔で1株ずつ植えていきます。
事前に40㎝に切り分けた木の棒で間隔を測りながら、子どもたちも見よう見まねで1株ずつ植えていました。
しかしここでも「セミプロ」の参加者の方から「先生！申し送りがうまくいってないので、同じところに2つも3つも植わっているところがありますよ！」と手厳しい指摘に、飯阪さんは「ごめんなさい」とすぐさま反省のご様子で、「先生」のひょうきんなしぐさがなんともラブリーでございました。

植え終わった白菜の苗には、ひしゃくで水をやります。
あまりたくさんやらないように、苗の周りを円を描くように優しく。
親子参加の方たちも、「こうやってやるんやで！よー見ときや」と子どもたちにお手本を示すように水をやっておられました。
さらに、ニンジンの種は密植させるように、小松菜は3粒ずつ20㎝間隔ほどでまき、最後にホースで畑全体に放水して終了。
見ていた限り、ニンジンと小松菜を勘違いして、小松菜の種を同じところにバラバラとまいていた親子さんもいらっしゃいましたが、それも芽が出てからのお楽しみということでいいんじゃないでしょうか？


とにかく感じたことは、この日はお天気にも恵まれて、ほのぼのとしたのどかな雰囲気だったことで、それもこれもきっと「先生」の人柄なのかなぁと。
指導していただいているプロの方たちも、長年農作業を続けられているセミプロの方たちも、今回始めて親子参加した方たちも、そしてはじめから終わりまで虫取り網でトンボを採ろうとしていた子どもたちも、「先生」の手のひらの上でそれぞれが自然とゆっくり戯れた一日でした。

本日の取り組みが終わった後、すでに植え終わっていた黒豆、大豆、サツマイモなどの畑も見せていただいたのですが、ウサギ、アライグマ、イノシシたちに、せっかく出た芽や育った苗を食べられる被害もかなり出たということでした。
写真を見てもおわかりのように、かなり土が見えてしまっている畑もあって、ちょっと深刻でした。
なんとか収穫できるようにと祈るばかりです。

• *1：以前は高校の数学の先生をされていたからということもあるんでしょうか？
• *2：万国旗を飾るのに手伝わされるのでちょっと困るという話もチラホラ（笑）

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各班ごとに事前に準備したレシピ。
メニュー名を箇条書きにして材料や調理手順を書いている班があったり、完成予想のイラストをきれいに描いている班もありました。
まずは、そのレシピを見ながら、子どもたちと保護者の方たちは作戦を立てます。
なんといっても調理時間が1時間半くらいしかなく、少し急いでやらないと間に合いませんので、はじめの段取りが大事ですよね。

いざ作業にかかると、決して狭くはない「ランチルーム」もちょっとしたパニック状態。
約200名が野菜を洗ったり、食材を包丁で切ったり、鍋でお湯を沸かしたりと、まるで戦場のようでした。
助言役の保護者の方たちは、ピーラーを使って野菜の皮をむいたり、包丁で食材を切ったりする子どもたちの様子を見ながら、「キュウリの皮を全部むいたら食感がなくなるでしょ！」とか、「そんな包丁の使い方だと指を切るでしょ！」とか、「あー！もう！イライラする！」とかなりフラストレーションが高まっておられました。
その気持ち、わかります（笑）。

調理風景を観察して感じたのは包丁の使い方で、例えば、トマトなどの軟らかい食材を切るのに上から押さえるように切ろうとして四苦八苦している子（当然潰れますよね）がいたり、その一方で、天才的な手際で小気味良くナスを切っている子どもがいたりした点です。
推測ですけど、家庭でもお手伝いしている子とそうではない子の違いが、5年生にもなると如実に表れるのではないかと思いました（センスのあるなしも大きいでしょうけど）。

今回の主食はなんといっても8/25（月）に子どもたちが収穫したお米です。
青少協の方たちに協力していただいて、ガス、炭、電気の3パターンで炊き比べました。



当初、その味の違いを確かめてみるとうかがっていたのですが、戦場のような状況では、残念ながらそこまではできなかったようです。
ただ、炊飯を担当していただいた方の話によると、「もう見た目にも違いますよ」とおっしゃっていたので、もし他の取り組みで「炊飯」を計画しておられる協力団体さんがおられたら、炊き分けて味比べをしてみてもおもしろいのではいでしょうか？

約1時間半の調理時間は嵐のように過ぎて、18班すべての「朝食」が無事出揃いました。
その全部を一気に写真でご紹介します。



出揃った「朝食」はオブザーバーの私たちがどれかひとつ選んで評価し、結果、全部のメニューに賞が与えられることになりました。
18種類の朝食メニューはそれぞれユニークで選ぶのにみなさん苦心されていました。
料理を作った子どもたちも、「わぁ～すごい！」、「このご飯、美味しそう！」と違う班の「朝食」のできばえを評価していました。

その中で、「寺谷さんおススメで賞」の栄冠に輝いたのは、1-3班が作った「朝食」で、その名も「トマトの宝石箱」です。
ミニトマトの中身をくり抜きその中にポテトサラダを詰め込んであります。
その後、作った「朝食」は給食の時間に総勢200名全員でいただいたのですが、評価で選んだ「朝食」はそれを選んだ人が食べることになっていて、私も「トマトの宝石箱」をいただきました。
作った子どもたちに、「スダチを絞って食べてください」と教えられ、そうしてみたところとても美味しかったです。

次は、米粉を使ったデザート作りにもチャレンジされるということで、またどんなユニークなメニューが飛び出すか楽しみですね。

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田んぼに集合した児童の前で、さっそく中島さんが鎌の使い方などをレクチャー。

鎌は、斜め下から手前に刈り上げるように使うと上手に刈れます。
刈り取った稲穂は、自分の近くの空いたところに全部同じ方向に向けて積んで山を作ってください。
だいたいこの稲ひと束でご飯一杯分ぐらいになるわ。
さぁー！田んぼに入った！入った！

田んぼの広さは約12a（1,200㎡）でこれを約90名の手ですべて刈り取ることになっています。
地元生産者の皆さんに見守られながら、子どもたちは好きな場所に行って稲刈りを始めました。
田植えから稲刈りまで終始一貫自由奔放。
介良小学校はやっぱりそうでないといけません。

他の取り組みの稲刈りと一緒で、意外にみんな手馴れた手つきでどんどん刈り取ります。
中には教えられた鎌の使い方はせず、鉈や居合い切りのように一気に鎌を振り下ろして刈り取る子どもがいたりして、その様子を見ていた生産者の方は「実際その方がよー切れるんよ」と苦笑い。
介良小学校の児童たちは、どうもそういった才能に溢れているようですね。


刈り取りも進むにつれて、稲穂の間や地面の割れ目に潜んでいたカエルたちがいっせいに姿を現しました。
今度はカエルを追いかけて捕まえるのに夢中になったり、逆に恐怖のあまり立ちすくむ子どもがいたり。
ただ「今日初めてカエルに触った」という男の子がいたのは、ちょっと意外でした。

稲刈りの途中、刈り取った稲穂を見ながら何やら独り言をつぶやいている子を見つけました。

寺谷：どうしたの？
児童：あの～、これは麦ですか？
寺谷：？！いやいや、これはお米よ！（汗）
児童：・・・・（納得していない様子）
児童：じゃー、これでビールはできますか？
寺谷：？！？！いやいや、麦じゃないからビールはできないよ！（汗）
児童：・・・・（やっぱり納得してない様子）

この子は、いったいいつから米ではなく麦を育てていると思い始めていたのでしょうか？
ここまで自由だとさすがに絶句します。（笑）

植わっていた稲がすべて刈り終わると、今度はそれをコンバインで脱穀。
一瞬で脱穀してしまうコンバインの様子に、子どもたちも唖然としていました。
他方、刈り残しや落穂も残さず収穫していきます。
そういえば同じ高知市の横内小学校での稲刈りのときにある先生が児童たちに向かって、「昔は落穂拾いは子どもたちの仕事だったそうだよ」とおっしゃっていたのを思い出しました。
こういう地味な作業から、お米の大事さなんかを感じ取ってくれたらいいのだけれども。


さて、コンバインでの脱穀も終わり、児童たちの目前でコンバインから一気に籾が吐き出されました。


収穫量は約600kgほどで、中島さん曰く、「一年間に10人が食べる量」に相当するそうです。
それを多いと感じるか少ないと感じるかは人それぞれだと思いますが、5年生88名が丹精込めて育てたお米であることには違いありません。

そして今日の作業の締め括りに、中島さんからわらや籾殻について次のような話をしていただきました。

脱穀したあとのわらや籾殻も、昔は捨てることなく使っていました。
例えば、わらは、肥料にしたり、しめ縄や草鞋を編んだり、また保温・保湿効果が高いので、畑の上に敷いて雑草が生えるのを抑えたりするのに利用したり、家の屋根にも使ったりしたもんです。
また、籾殻も肥料や、良く燃えるので燃料に使ったり、その他リンゴなどを箱詰めするときのクッション材としても再利用されていました。
また今後そういった使い方が見直されるかもしれません。

その話を子どもたち以上に関心を持って聞いていたのは、他でもない私たち大人でした。
昔の人は、ずいぶん地球に優しい暮らしをしていたのだと。

稲刈りが終わったあとの田んぼを見ながら、稲刈りの最中にある児童と交わした会話の内容が気になりました。
今日収穫したお米は次回おにぎりパーティーで使われいる予定であると聞いていたので、その子に確認してみるとあまりうれしそうな顔をしませんでした。
その理由を聞いてみると、ご飯があまり好きじゃないといます。
なぜご飯があまり好きじゃないのかさらにたずねてみると、「ご飯はあまり味がしないから・・・パンの方が好き」だと答え、「でもカレーや炊き込みご飯、ゆかりご飯とか味がついていたら食べる」とも話してくれました。
嫌いなものを無理やり食べさせる必要はないと思いますが、「白米に味がない」という発言はちょっとショッキングでした。
大人のエゴかもしれませんが、できることなら、今回自分たちで育てたお米を食べて、「白米は美味しい」と感じてほしいなぁと思いました。

そして、小学校2年生のサツマイモ畑の様子ですが・・・・静原小学校と同様に自主規制とさせていただきます。（笑）