農林漁業＊体感録

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　まず、参加者は５つの班にランダムに振り分けられます。友だちや兄弟と引き離されて、何となく不安な表情になるのは、左鐙のイベント初心者の子どもたち。
　地元っ子はホームゲームというだけでなく、ホストとしての余裕すら感じられます。ボクは、２班づけのスタッフということで。独身で普段から子どもと接触する機会がほとんどないボクにとって、子どもとずっと行動をともにするというのは、なかなかのプレッシャーです。
　子どもというのは、なかなかなシビアな目を持っているので、局面局面において、頼りになる大人であるとか、オモシレー大人だとかを的確に見抜くものです。逆を言えば、簡単に見限られる可能性もあるわけで。
　ボクはドキドキドキドキしていたんです。

　初日のプログラムは、左鐙小学校の見学と、自己紹介がてらのレクレーションでスタート。
　左鐙小学校は、赤い瓦のかわいらしい学校です。中をのぞくと、複式学級であることを前提に建設されているのが特徴です。それぞれがセパレートされているわけではなく、オープンになっています。ボクは１学年５クラス（各クラス45人ほど）の小学校に通っていて、隣のクラスやほかの学年で何が起こっているか分からなかったので、この風通し良さげな雰囲気は新鮮でした。
　地元っ子の案内で、学校の中を見たあとは体育館でレクレーション。伊藤にゃー先生の「TOTO便器」はいいですね。ウンコ肯定、脱糞礼賛。キャンプなどに行くと不慣れな生活で便秘になる人も多いとかで、そんなプレッシャーから開放されるいいお遊戯です。
　あなたもわたしもウンコする人！　ウンコの前では人間平等です。人間礼賛でもありました。


　この日も京村牧場のおいしい肉をメインディッシュのバーベキューでお腹を満たしたあとは、夏の定番肝試しですよ。肝試し。
　ボクはその筋の人にいわせると、その手の存在が引っ付きやすい体質らしくて、こういうイベントには参加してはダメダメ、なんですが、こういうの好きなんですよ。
　会場は、左鐙にある下森酒造の蔵です。
　下森酒造は今年６月20日に、島根県の重要文化財に指定された老舗の酒蔵です。1874年創業で、江戸時代の土蔵や明治時代の建物やらが残る歴史ある酒造です。日本一の清流高津川の水でさぞやウメー酒が創られているのでしょう。
　真っ暗な蔵の中では、地元の中高生が隠れていろいろ仕掛けてくれます。ガタゴトガタゴト。子どもたちは震え上がったりして、かわいいんです。
　が、ボクは「やっぱり酒蔵だから松尾神社のご分霊が祀ってあるんだな？」とか、「あの窓の形が変わっている」とか、そういう方向に目が向いてしまいます。

　
　もっと明るいときにじっくり見学したいです。高津川の水質の素晴らしさを伝える意味で、酒蔵見学はありだなと。下森酒造では、おしゃれなカフェを営んでいて、かなり雰囲気良さげでした。

　時系列でイベントを追っていくと、大変な分量になりますので、ここからはポイントを拾って。詳しくは左鐙のブログをご覧ください。

　２日目は、眠い目をこすって朝食を作って食べたあとに、京村牧場で牛の飼育体験。また牧童探検隊の畑で収穫した野菜の出荷作業体験です。
　愛情たっぷりに牛や豚にエサをあげる子どもたちの姿。「昨日美味しくいただいたお肉さんたち」という自覚はおそらくないでしょうが、出荷するまでは愛情たっぷりに育てないと。複雑な心情ですが、教育ファーム事業のテーマである「生命」を考えるには、避けて通れない過程です。
　特に動物は、感情移入しやすいため、後に訪れる別れがズシッと来る可能性が高いです。今度機会があれば、どう伝えようとシミュレートしているか、きちんとお話を聞きたいと考えています。


　探検隊畑では、ナスとオクラ、キュウリ、プチトマトを収穫。ラベルを貼って、道の駅で販売する準備をしました。道の駅に設置する匣には、子どもたちの作業風景の写真が添付してあります。
　最近はスーパーの野菜売場でも「私が生産者です」と顔写真が飾ってありますが、作業風景の写真は珍しいかも。これって、なかなかの訴求ポイントではないでしょうか。
　そういえば、初回の取材では天候不順で京村牧場のロケーションがよく分かりませんでしたが、今回は快晴です。


　見渡せば、はるか彼方まで山々がつらなる風景が広がります。地元で通称「天空の城」とはよく言ったもので、山びことか木霊とかがいそうです。
　京村牧場では養蜂も行っていて、熊よけの電気柵を施してありました。最近、クマのいる山は豊かな山だ、と刷り込まれたボクとしては、それだけで底知れない自然を感じました。こういうところで、一人で暮らせるようになったら、スゴいカッコいい大人になれるんだろうなぁ、と。

　昼食は、横道小学校（廃校）の校舎を改築した「杣の里」でそば打ち体験＆昼食。ここは左鐙よりもちょっとばかり標高が高いのですが、ずいぶんクールな空気が漂っていました。粉まみれになってそばを打って、満腹になったあとは川で泳ぎます。
　ボクは日ごろの寝不足がたたって、ここで頭が痛くなって小一時間ほどセミリタイヤ。自分のひ弱さをたっぷり自覚しました。悔しいかったです。

　宿泊体験は、このように各種メニューてんこ盛りでした。
　地元の人たちのサポートは厚く、目配り心配りも細かいところに行き届いていました。が、食事、眠る場所の準備（テント張り）などは自分たちでしなくてはなりません。結局、宿泊体験というのは、いろいろな生命との関わりを体験することなんだな、と感じました。
　食べること、寝ること。飼育体験や収穫もそうですし、川遊び、川釣りもそう。都会も人の営みで、都市も生命の一つの形です。ですが、それ以外の生命を自覚するのは難しいですね。


　子どもたちは虫取りに夢中になり、蜂に刺され、牛にエサをやって、そのお肉をウメーウメーとほおばる。そして、地元以外の子どもや大人と生活をともにする。
　今や学校の中ですら安全ではないような風潮で、殺伐とした社会ですが、なんともやさしい風景はまだまだ残っている。ボクはなんというか、里帰りしたような感慨すら感じました。

＞＞＞ 「三本の矢。安芸高田市　農事組合法人「えーのー」」の続きを読む

　農事組合法人えーのーさんです。
　えーのーさんというのは、安芸高田市吉田にある地名・可愛（えの）をもじった名前です。営農にもかかっている。もちろん「ええのぉ」の意味を込めたトリプルミーニングなネーミングですよ。可愛いとかいて「えの」。ボクはむしろ、可愛い＝えーのー、が縮まって「えの」になったんではないかと思います。なにか、愛でたくなるようなモノとかコトがあったんでしょうね。
　また、吉田は毛利元就が生を受けた場所であり、墓地もある地です。「三本の矢」など、戦国時代でも屈指の名将のお膝元であるというのは、歴史好きには興味深い土地です。いずれ、そこんところもじっくり巡ってみたいものです。
　いきなり余談で始まりましたが、地名は歴史の宝庫といいますからね。歴史は地勢と人が作るもの。つまり農作物と同じだとボクは思うので、切り離せないんでありますよ。

　えーのーさんは、平成12年に発足しました。
　発足に至る経緯はまず、平成３年から「県営ほ場整備事業」が着手となり（平成13年まで）、ほ場整備後の水田農業の効率的な展開を図るために、平成９年に営農組合の法人化に向けた研究会が発足。
　細かな経緯は、えーのーさんのHPにまとめられているので、じっくりとご覧いただければと思いますが、それまで各戸で行われていた農業を、コミュニティで実施することを大きな目標に、３つの営農組合を連合して誕生したもの。様々な意味で、一歩先行く実験的な取り組みを行っています（こういう表現が適切かどうかはわかりませぬが）。


　えーのーさんは事務局のもと、３つの部署がありそれぞれが活躍中です。

　１）営農部・・・・・・水稲、大豆・そば、農作業委託などを行う
　２）加工部・・・・・・地元産大豆を豆腐、厚揚げなどの製品に加工
　３）飲食部・・・・・・えーの夢茶屋（飲食店）運営

　これら３つの事業に地域の方が参加されています。
　３つの営農組合が合体、３つの事業。まさに三本の矢ですよ。


　余談の次に前置きが長くなりましたが、これまでモデル地区を取材していくうちに、背景は大事だということが身にしみてまして。また、えーのーさんの背景は、ボクの見聞きした限りにおいては中国地区でも“特筆”なものだと感じられましたので。
　また、えーのーさんの教育ファーム事業は、大豆への転作を押し進める過程ではじめられたものでもあるんです。

　えーのーさんは、地元可愛小学校の３年生への大豆栽培の指導を平成15年にスタートしました。
　ほ場は、学校の正門前。今回は実際の活動日ではありませんでしたので、児童たちとふれあう機会はありませんでした。が、それにしてもおしゃれな校舎だ。




　これまでは、白大豆（さちゆたか）を栽培していましたが、今年から黒大豆も始めたとのこと。
　６月９日に、白大豆は種（豆）をうえ、黒大豆は苗を定植。
　また、小学校の要請で、１・２年生も野菜作りに挑戦しています。
　作物はけっこう多彩で、サツマイモ、落花生、トウモロコシ、キュウリ、ピーマン、ミニトマト、トマト…。

　随時、野菜の観察などを行っています。学校とえーのーさんの事務所はすぐそば。
　野菜はどんどん育っていくので、出来たら収穫。実りは給食の時間などのサイドメニューになっているようです。
　
　予定では、夏休みの登校日を利用して黒大豆の芯をとめる、というような作業を行います。
　今年初めての黒大豆は10月下旬に大部分を収穫し、枝豆の状態で食べるとのこと。サチユタカは11月下旬に収穫して乾燥させ、２月に保護者の方を交えて豆腐作り体験と鍋パーティーを実施します。
　豆腐作り体験の前に、体験する「えーのー夢茶屋」の加工場で豆腐作り見学も開催。同所でそば打ち体験も準備中です。

　豆腐作り体験を行う「えーのー夢茶屋」も拝見です。
　平成12年にオープンのこちらは、地元産の食材をメインとしたヘルシーメニューが口コミで徐々に人気が浸透し、毎年５％ずつ売上が上がっています。
　実際に食事もいただきました。
　手打ち豆乳入りそば御膳　1100円です。
　季節の野菜の天ぷらは抹茶塩で、あっさり。手打ちそばは、豆乳を使って打っていて、クリーミーな味わいです。腰のある食感でありながら、口の中でとろける食感というのは新発見でしたね。食後のそば湯も、つゆなしで飲んでもウマかったです。


　豆腐はなめらかでさっぱりとした風味。九州の豆腐はざっくりとして、甘みが強い感じがしますが、中国地方ではこういうさっぱりした風味が一般的で好まれているということです。品種はアキシロメというそうで、もともと大豆の品種に関して知識はないボクですが、初耳の品種でした。
　最近ボクは豆乳を好んで飲んでいますが、豆乳がウマいですね。いい意味で大豆の香りが強くて。加工品としては一般売りしていないそうで、豆乳はプレミアムメニュー。

　こちらの運営は各営農組合の女性部の方が行っています。加工、調理、接客まで。人妻といいますか、お母様方です。彼女たちのライフサイクルに合わせて、レストランの営業時間は午前11時〜午後３時。
　豆腐のか工場は午前４時からで、毎日200丁ほど作っています。


　えーのー夢茶屋のそばには、Jリーグ（現時点でJ2）サンフレッチェ広島の練習場「吉田サッカー公園」があり、夢茶屋にはときおり選手が食事に来るそうです。
　大豆を介して、児童と生産者とJリーガーと交流できるイベントなどが出来れば面白いですね。

＞＞＞ 「きらきら「きららの里」！　山口県美祢市」の続きを読む

　「きららの里」は、JR美祢駅から車で10分ほど走った緑の中にありました。看板がドーンと小高い丘にあります。
　前述のようにきらら博から派生した団体さんです。きららの里さんの歴史をうかがっていると、ホウホウ、フムフムと面白いのですが、そこのところばかりに注目してしまうと本稿の趣旨から外れてしまいかねないので、活動レポートの中で関連ありな事柄について触れていきます。

　午前10時。参加者がマイクロバスに乗って登場です。参加者は美祢市伊佐地区の児童48人です。引率される大人は、児童の直接の保護者ばかりというわけではなく、交代で地域活動に立ち会うそう。地域で子育てする、を実践されているようです。
　また伊佐小学校の白井校長先生も参加されていました。伊佐地区は「きららの里」さんの所在地も校区に入っている「お膝元」で、伊佐小学校は山口県のコミュニティ・スクールということで、学校をベースに児童と地域の方々との交流がとても盛んに行われています。地域の方が“先生”として100人ほどが学校に携わっています。
　学校でも３年生が大豆を植えているとか。ちなみに伊佐小学校は全校児童は160人。教育ファーム事業ですが、児童が参加する地域活動の一つとして、校長先生は関心を持ってくださっています。ありがたいことですよぉお。




　あいさつを交わした後は、この日のメインイベントである「大豆」について勉強です。指導は、防府市の生産者である上田朝生さん（きららの里会員）です。手書きのフリップを持ちながら、大豆の不思議を解説。
　大豆の花は一株に１００以上咲きますが、身になるのは２〜30ほど。そうだったのか！　とボク自身が驚きながら話しを聞く。これまで中国地区では大豆を植えたところが多かったのですが、説明の仕方はそれぞれ。ですので、強調するポイントもそれぞれです。毎回あたらしい知識が得られます。教材をまとめると、いいかもしれません。

　大豆の植付けは、

　１）苗の定植・・・・・・・マルチをかぶせた畝に定植
　　　　　　　　　　・
　　　　　　　　　　・・・・路地の畝に定植

　２）種を直接畑にまく

　　というパターンで行います。

　マルチに穴をあける係、苗を穴に入れ土をかぶせる係。決してシステマチックに進行していきませんが、それも良しですね。
　もともとジャガイモを植えいていた畑だったみたいで、土を掘り起こすとジャガイモがコロコロと出てきます。中にはジャガイモ掘りに夢中になる男の子もいて…。子どもには収穫の方がコーフンする作業ということですね。
　秋の収穫シーズンは、みんなどんな顔して作業するんだろう？　楽しみになりました。




　大豆の植付けで３パターンのやり方をしたのは、理由があります。
　苗で植えた方が、畑（土地）の占有時間が短くなるため、転作などに有効活用できます。またマルチを使うと、雑草や虫の発生が抑えられます。むき出し苗植えした畝とその違いやいかに！　豆で植えても苗で植えても、作物の収穫量などではそれほど差はないとのこと。
　「マルチ＋苗植え」は見た目ほど、大豆にとってVIP待遇というわけではないのです。手間がかかっている分一番育ちそうなんですが…。農作業の効率をあげるために人手間を加えているんですね。
　大豆はしっかり根を張ってしまえば雑草が生えにくくなるそうです。マルチを張ると根が張るまでの抑止効果が高まるのですが、日中は中の水分が蒸発して、根が蒸される可能性もあって、その分管理に神経を使います。こういう微妙な部分の体験は児童は出来ません。残念ながら。
　が、植え方の違いでどんな違いがあるのか？　どんなところが同じなのか？
　今後の活動の中で、そういった違いを観察していくことになります。




　大豆の植付けが終わると、ほ場と「きららの里」事務所に隣接する梶岡牧場レストランファイヤー・ヒルにいるポニーたちとふれあいました。
　「きららの里」では、障害者乗馬など動物たちとのふれあいも行っています。また、布の染色体験、陶芸体験（事務局の西山さんは陶芸家さんです）、ワラの家造りなども行っています。
　詳しくは…

　立ち上がる！　農山漁村ネットワーク様のHP→きららの里さんの紹介ページ

　（社）日本農業法人協会様のHP→きららの里さんの活動報告レポート
　
　などをご覧ください。

　取り組みが終わって、事務局のみなさんとお話ししながら昼食をいただいていると、電車に乗り遅れました。そこで、美祢市街地にある「化石館」へ。美祢市には鍾乳洞「秋芳洞」やカルスト台地「秋吉台」があり、また石灰石を掘る採掘場があったりと、土壌的にとても特徴があります。
　それが教育ファームと何が関係あるの？　というツッコミされそうですが、土地が作物も人を育てるという意味で、ボクは大きく関係あると思います。
　畑を耕しているときに「ナウマン象の化石発見！」ということはないでしょうが、自分の住む土地を知れば知るほど、収穫物の味わいが増していくんではないだろうかなぁ、と思いますね。

＞＞＞ 「クワイを植えました。　新市小学校その２」の続きを読む

　クワイの植付けは、稲の手植えと手順はほぼ同じように見えました。
　クワイの田んぼにラインを張って、ライン上の目印めがけて、手で植え付けていきます。クワイの種芋は、山田校長が親しくされている生産者の方から分けていただいたそうです。
　広島県福山市では全国の生産量の８割を占めるほどの生産地だそうですが、新市付近はそれほど盛んではないようです。
　児童に聞いてみると「調理されていないクワイを初めて見た」という声が多数。中には「クワイ自体が初めて」という子もいて、ついつい「お正月に食べたことあるはずだよ」なんて、したり顔で言うてみたりしました。大人ってずるいもんです。




　山田校長は新市小学校赴任以前から、教育ファームに力を入れられていました。以前はクワイ栽培が盛んな地域の小学校長だったこともあり、地域学習の意味も込めてクワイ栽培を取り入れられていました。
　新市小学校では初体験のクワイ。
　まずは、児童が田んぼに入って「ならし」をしました。が、皆でバシャバシャと水田に立ち入ってしまい、水が濁ってしまいました。均一にならされたかどうか、視認できない状態になり、とりあえず決行！　という状態です。



　クワイは、塊茎から出た芽が水から顔を出すぐらいが植付けのベストボジション。田に張った水が多いことと、地面が不均衡だったために、あわてて水をかき出していました。
　担任の先生方は、クワイ栽培が初めてだったようでなんだかこう、心の余裕がなかったのかもしれません。子どもたちにちょっと大きな声を出してしまう場面がありました。授業の時間を割いての実習でもあり、また限られた時間の中でみんなが体験しなければなりません。厳しい声が響くのも、仕方がありませんね。
　日差しも強かったせいか、体験が終わって感想を発表する機会も設けられましたが、先生も生徒も心なしかぐったりしていたようにも感じました。



　そんな中、クワイのベテランともいうべき山田校長は黙って、作業の様子を見守っていました。体験後、校長室でお話をうかがっていると…。
　子どもたちに本当はもっとノビノビと体験させたかった、とおっしゃるではありませんか。
　授業（学習）の一環であること。担任の先生も未体験ゾーンだったこと。また作物を育てるのに、真面目に取り組まれている姿勢が強かったこと。などなどを考慮すると、ああいった指導になってしまうのは仕方ない、そう理解をを示しながらも。
　「もっと適当に植えても良かったんです！」と断言されました。
　山田校長は、教育ファームについて「正しく農作物を作ることが目的ではない」とう立場を取っておられます。マニュアル通りに、体を動かすのもいい体験ではある。けれど、たとえ実らなくても、「どこがいかんかったのか？」ということを後で考えることもいい「学びの場」である、と。

　教育者の立場からの視点がぶれていない、と感じました。また、小学校内にほ場があり、自分たちの目で毎日観察できる利点もあり、植付け時の少々の失敗はすぐにやり直せる、という利点もあります。厳しくもきちっとした指導と、それを見守る温かい目。どちらもあるから子どもたちはがんばれるんだろうな、と感じました。
　農作業を通じての学びの環境は、サイコーかもしれませんね。

　ただし、小学１〜６年生まで、自分たちの田畑を毎日交代で観察とお手入れをする責任もついてまわります。夏休み中も交代で田畑の手入れをするそうで、なかなか大変です。


　農作業を通じて、先生・友だち・保護者などとさまざまな話題での会話が増えている効果もありますが、さらに地域の方との交流も期待されています。
　各学年で植えた作物は収穫時期がまちまちですが、その都度児童による地域の方への振る舞い（交流）も企画されています。
　そちらのレポートも楽しくなりそうです。

＞＞＞ 「雨にむせぶ祝島　」の続きを読む

　祝島への入島は、船です。当然といえば当然ですが、最近は橋が架かって“陸地”になる島も多い。橋が架かった時点で島でなくなるわけです。
　それがいいことなのか、悪いことなのかはケースバイケースですし、視座によって変化するので何ともいえないんですけどね。
　ともかく、祝島へのアクセスは１日３便の定期船が主です。ということですので、じっくり体験するには必然的に宿泊を伴ってしまいます。

　２日間のプログラム。もともとは本当に濃密で過密なスケジュールに感じました。
　時系列を無視して、項目を挙げると…。

　●特産品のビワの収穫体験
　●氏本牧場での牛・豚の飼育体験
　●氏本牧場で放豚によって開墾された畑の手入れ
　●くずビワ再活用のための新加工品試作会参加
　●島の子どもと本土（この言葉は禁止ワードみたいだけど）の子どもの交流
　●そのほか、食事づくりなどの合宿　etc.

　参加するのは、山口県光市を中心に活動する「光けんじの学校」の児童17人と保護者の方若干名です。
　光けんじの学校では、祝島での教育ファーム以外でも多くの体験プログラムを実施されています。祝島では、島で島外の方を受け入れての交流事業を数々行っていますが、教育ファームの軸は、光けんじの学校のみなさんとの交流です。


　さてさて、ボクが訪問した時は、あいにくの雨模様でした。けっして豪雨というわけでもなく、シトシトシトシトしょぼ降る瀬戸内の雨。曇ったり、時おり日が射したり、一転して暗雲たれ込めたりと、この２日間は天候に悩まされました。
　初日、島の方が提供してくださった「合宿所」（民家です。とある方の所有ですが、現在住んでおらず地域の方がお手入れしてくださっています。調度品などはそのまんまで、親戚の家に来たかのような錯覚を憶えました）に荷物を降ろして、まずビワを食べました。


　このビワは、子どもたちが収穫体験するはずだった、ファームの隊長・國弘さんの農園のビワです。天候不順のため、國弘隊長らが先回りして収穫してくださったもの。祝島は、山がちで斜面で果樹栽培をするため、雨が降ると路面が滑りやすくてとても危険なのです。

　隊長は、空模様を見ながら何をするか？　やらないべきか？　の判断を下しているのですが、これってなかなかの責任ですよ。

　さてさて、島の蛭子さんちの３姉弟が合流してプログラムのスタートです。
　現在、祝島の小学校は児童数はなんと２！　来年か再来年になると３になるのですが、そう、蛭子３姉弟が全児童になるわけです。家でも学校でも兄弟一緒。
　最初は３人ともモジモジしていたんですが、数時間後にはみんなとウキャキャキャいうて遊ぶわけです。祝島の教育ファームの狙いには、こういうもくろみももちろんあるわけですね。山と海の違いがあるとはいえ、津和野町の左鐙地区と似ているんです。


　結論からいえば、この２日間は天候に翻弄され、当初予定されていた農作業はほとんど行われませんでした。
　島内では車が通行できる道が大変限られており、生徒、先生、保護者、島のスタッフ＋ボクの30人近くが移動するとなると、どうしても徒歩になってしまいます。
　本来は、島の斜面の道を移動して、ビワやミカン畑の様子を見学したり、とある島人が三代に渡って営々と築き上げてきた棚田の石垣を見学したり、と移動自体が教育ファーム的だったのに。残念無念ですよ。

　そんな中、敢行されたプログラムの一つが、ビワジャム試作会です。
　祝島はビワの名産地で、山口県内のビワの大部分が祝島で栽培されています。以前は、有数のミカン産地だったようです。
　ビワは非常にデリケートな果実で、一つひとつに袋付け作業をして保護します。ちなみに、以前、光けんじの学校のみんなは袋付け体験をしました。そうやって大切にビワをそだてても、ちょっとキズがついたり変色した部分があると出荷できません。こういった「くずビワ」は、肥料にしたり、牛や豚のエサにしているのですが、あきらかにMOTTAINAI。
　だったら加工して、売ってしまおう！　ということになったわけです。


　講師にジャムなどを販売している方をお招きし、保護者の方は味の販売のターゲット層ということで、味の感想をマーケティングリサーチも兼ねています。また、児童代表で２人の男子も参加して、ビワのシロップ漬けとビワジャム作り体験のスタートです。
　体験の会場は、普段水産加工をしている加工場でもって、最初は生臭かったのですが、ビワの加工をしているうちに甘い香りが漂いました。
　今回の進行役はヤマトタカシさんという、若き理論派ビワファーマー。「●●という成分が入っているから反応して色が変色するんだ！」などと難しい単語を盛り込みながら炎上する熱血青年です。スゴく研究熱心ですごいのですが、熱くなりすぎて、奥さんと子どもがポカーンとする場面もありました。
　せっかくターゲットのお母さんたちが来ているわけだし、もうちっと人妻向けトークを学んだり、子どもを手なずける術を身につけた方がよろしいかなぁと。
　ウマけりゃ売れる時代じゃないからなぁ。
　
　結局子ども２人は、シロップ漬けが終わった時点で力つきました。牛の放牧地に行って牛のブラッシングに参加しました。ジャム作り体験じたいはよろしい企画だと思います。ですが、ゲストを招聘した時点ではゲスト中心に事を進めないと。
　そういったホスピタリティとか、サービス精神が製品の売れる・売れないに直結するのではないかな、と思うわけです。

　ビワジャムは、来年度の製品化を目指すので鍋はどうする、仕入れはどうするといった実践的なシミュレーションも同時に行っておりました。
　5キロのビワがジャムになったら30％ほどになります。こういった歩留まりも計算しつつ。
　そうそう、祝島のビワを食べると、シュルッとした実の食感と濃厚な甘みに驚きます。ビワ生産者の中には、テッテ的にこだわってお手入れする人もいれば、そこまでは…という人もいます。現在は同じ祝島のビワとして出荷していますが、品質を管理してあらたなブランドを立ち上げてもいいかな、と思います。

　ジャム作り体験のかたわら、雨の間隙を縫って子どもたちは、牛の放牧地へテクテク歩きます。
　今回は、本拠地である氏本農園には出かけることができませんでしたが、島内各地で牛や豚を放牧しています。
　生月と種類の違う２頭の牛と、マキちゃんというスゴく賢い放牧犬を生きた教材にして、氏本さんは
　「この牛の違いは何かな？」
　「牛と犬の違いは？」
　「牛と人間の違いは？」
　と子どもたちに問いかけます。
　「うんちするところは？　おしっこするところは？」
　という、子どもたちのツボを刺激しまくり。どちらも男の子牛だったのですが、オシッコするところをみなで探しているときに、ジョー、ドバドバと放尿してくれました。絶妙のコンビネーションでした。



　牛にブラッシングすると、目を細める様子、草とくずビワを食べた時は微妙に表情が変わったり、なんて牛の生命に触れたようです。

　夜は児童たちはみんなでカレー作りにチャレンジ。その後交流会では、蛭子姉弟のビワについての発表が秀逸でした。ビワをどう育てるのか？　ビワ茶の作り方。蛭子父さんにも手伝っていただいた。
　その後、ヤマトタカシさんの話や、漁師さんの手作り木製ごまで遊んだり。まさに島をあげてのビワ・イリュージョンです。


　國弘隊長などに、祝島の特徴をおうかがいすると、祝島は離島ですがどちらかというと農業の島。瀬戸内海は交通の要衝で、そこに浮かぶ島々はいずれも重要なポイント。冒頭で大分県の天気予報を参考にしていたという話を書きましたが、祝島は現在も国東半島の伊美というところと交流があります。しかも千年を超える！
　伊美郷に京都の石清水八幡宮を御分霊しようと瀬戸内海を航行していた、伊美の船が遭難し、祝島に漂着。島人に助けられた伊美の人たちは感謝の船を出して交流がはじまった。それが４年に一度の祭り「神舞」（今年はオリンピックイヤーでもありますがカンマイイヤーでもあるんですね）という神事に引き継がれる。
　また、国東半島は瀬戸内航路で畿内と結ばれていたので、先進技術などを受け入れやすい土地柄。そこから農業の技術や種をいただいて、祝島の農業が発達した。



　てな具合で歴史や地勢が、農業と人柄に強く影響があるということが祝島で分かります。食べているもの、作っている作物にも物語がある。
　祝島にはおそらく、橋が架かることはないでしょうし、地元では離れ小島であることを佳しとしている気概に満ちています。地域の矜持と物語を再構築するのも教育ファームの重要な役割じゃないかと感じました。