農林漁業＊体感録

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　農事組合法人えーのーさんです。
　えーのーさんというのは、安芸高田市吉田にある地名・可愛（えの）をもじった名前です。営農にもかかっている。もちろん「ええのぉ」の意味を込めたトリプルミーニングなネーミングですよ。可愛いとかいて「えの」。ボクはむしろ、可愛い＝えーのー、が縮まって「えの」になったんではないかと思います。なにか、愛でたくなるようなモノとかコトがあったんでしょうね。
　また、吉田は毛利元就が生を受けた場所であり、墓地もある地です。「三本の矢」など、戦国時代でも屈指の名将のお膝元であるというのは、歴史好きには興味深い土地です。いずれ、そこんところもじっくり巡ってみたいものです。
　いきなり余談で始まりましたが、地名は歴史の宝庫といいますからね。歴史は地勢と人が作るもの。つまり農作物と同じだとボクは思うので、切り離せないんでありますよ。

　えーのーさんは、平成12年に発足しました。
　発足に至る経緯はまず、平成３年から「県営ほ場整備事業」が着手となり（平成13年まで）、ほ場整備後の水田農業の効率的な展開を図るために、平成９年に営農組合の法人化に向けた研究会が発足。
　細かな経緯は、えーのーさんのHPにまとめられているので、じっくりとご覧いただければと思いますが、それまで各戸で行われていた農業を、コミュニティで実施することを大きな目標に、３つの営農組合を連合して誕生したもの。様々な意味で、一歩先行く実験的な取り組みを行っています（こういう表現が適切かどうかはわかりませぬが）。


　えーのーさんは事務局のもと、３つの部署がありそれぞれが活躍中です。

　１）営農部・・・・・・水稲、大豆・そば、農作業委託などを行う
　２）加工部・・・・・・地元産大豆を豆腐、厚揚げなどの製品に加工
　３）飲食部・・・・・・えーの夢茶屋（飲食店）運営

　これら３つの事業に地域の方が参加されています。
　３つの営農組合が合体、３つの事業。まさに三本の矢ですよ。


　余談の次に前置きが長くなりましたが、これまでモデル地区を取材していくうちに、背景は大事だということが身にしみてまして。また、えーのーさんの背景は、ボクの見聞きした限りにおいては中国地区でも“特筆”なものだと感じられましたので。
　また、えーのーさんの教育ファーム事業は、大豆への転作を押し進める過程ではじめられたものでもあるんです。

　えーのーさんは、地元可愛小学校の３年生への大豆栽培の指導を平成15年にスタートしました。
　ほ場は、学校の正門前。今回は実際の活動日ではありませんでしたので、児童たちとふれあう機会はありませんでした。が、それにしてもおしゃれな校舎だ。




　これまでは、白大豆（さちゆたか）を栽培していましたが、今年から黒大豆も始めたとのこと。
　６月９日に、白大豆は種（豆）をうえ、黒大豆は苗を定植。
　また、小学校の要請で、１・２年生も野菜作りに挑戦しています。
　作物はけっこう多彩で、サツマイモ、落花生、トウモロコシ、キュウリ、ピーマン、ミニトマト、トマト…。

　随時、野菜の観察などを行っています。学校とえーのーさんの事務所はすぐそば。
　野菜はどんどん育っていくので、出来たら収穫。実りは給食の時間などのサイドメニューになっているようです。
　
　予定では、夏休みの登校日を利用して黒大豆の芯をとめる、というような作業を行います。
　今年初めての黒大豆は10月下旬に大部分を収穫し、枝豆の状態で食べるとのこと。サチユタカは11月下旬に収穫して乾燥させ、２月に保護者の方を交えて豆腐作り体験と鍋パーティーを実施します。
　豆腐作り体験の前に、体験する「えーのー夢茶屋」の加工場で豆腐作り見学も開催。同所でそば打ち体験も準備中です。

　豆腐作り体験を行う「えーのー夢茶屋」も拝見です。
　平成12年にオープンのこちらは、地元産の食材をメインとしたヘルシーメニューが口コミで徐々に人気が浸透し、毎年５％ずつ売上が上がっています。
　実際に食事もいただきました。
　手打ち豆乳入りそば御膳　1100円です。
　季節の野菜の天ぷらは抹茶塩で、あっさり。手打ちそばは、豆乳を使って打っていて、クリーミーな味わいです。腰のある食感でありながら、口の中でとろける食感というのは新発見でしたね。食後のそば湯も、つゆなしで飲んでもウマかったです。


　豆腐はなめらかでさっぱりとした風味。九州の豆腐はざっくりとして、甘みが強い感じがしますが、中国地方ではこういうさっぱりした風味が一般的で好まれているということです。品種はアキシロメというそうで、もともと大豆の品種に関して知識はないボクですが、初耳の品種でした。
　最近ボクは豆乳を好んで飲んでいますが、豆乳がウマいですね。いい意味で大豆の香りが強くて。加工品としては一般売りしていないそうで、豆乳はプレミアムメニュー。

　こちらの運営は各営農組合の女性部の方が行っています。加工、調理、接客まで。人妻といいますか、お母様方です。彼女たちのライフサイクルに合わせて、レストランの営業時間は午前11時〜午後３時。
　豆腐のか工場は午前４時からで、毎日200丁ほど作っています。


　えーのー夢茶屋のそばには、Jリーグ（現時点でJ2）サンフレッチェ広島の練習場「吉田サッカー公園」があり、夢茶屋にはときおり選手が食事に来るそうです。
　大豆を介して、児童と生産者とJリーガーと交流できるイベントなどが出来れば面白いですね。

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さて、今回、たかむち小学校5年生約60名の取り組みは、黒大豆の播種、そしてすでに育苗された黒大豆、白大豆、茶豆の定植作業でした。
ですが、体験できる時間はわずか45分間のみ。
短い時間で終えるよう、生産者の方は事前に畑の畝の上に苗と肥料をセッティングしていただいていたり、作業前の説明には要点だけをわかりやすく解説したプリントを準備していただいたりと、至れり尽くせりでした。


生産者の代表の方がプリントに沿って黒大豆の播種の説明をしてくださったのち、まずは6グループほどに分かれて、1枚128個のセルに一粒一粒、黒大豆の豆をまきました。
ポイントは、「へそ」を下にすること。
この話は、すでに「ほほえみの会」の記事でも同様のことが伝えられていますが、そうしないと根がうまく出ず発芽しないそうです。

まずは生産者の方たちが実演して、今度は児童たちの番。
みんなでいっせいに播種を始めたところ、はて？どのセルに埋め込んだのかわからなくなるケースも。
ときどき、「へそ」が上になっているのもあったようですが、発芽しないのもご愛嬌ということで。



時間がないので急いで定植をする畑に移動です。
畑は学校の体育館のすぐ裏にありました。
畑ではすでに大豆の苗がセッティングされていて、生産者の方が植え方の手本をレクチャーされ、続いて児童たちも実践。
ここでのポイントは、根っこからすぐ上の子葉を畝に対して垂直になるように植えること。
いわれるがままに作業をする子もいれば、「どうして？」と質問をしている子どももいました。
その理由は、子葉を垂直になるように植えないと、隣同士の葉が重なり合ったりして収穫しづらくなるからだとか。
生産者の方が「植物は皆同じで、太陽の方向に同じように成育するんだ」と説明されておられました。
考えてみたら、当然のことですが、いわれてみないとわからないことばかりです。


定植は、児童一人当たり5～6株ほどで終了。
いかんせん45分という時間枠の中ではこれぐらいが限界ですね。
すべて無事に植え終わって、「どれが黒大豆で、どれが白大豆で、どれが茶豆ですか？」という質問に、生産者の方は「・・・できればわかる！」。
た・確かに。


蛇足ではありますが、45分という時間ではどうしても児童たちの体験が「やっつけ」のように思えました。
質問や疑問、自分で考える時間、それ以外に脱線する部分もほとんどなく、決まったことをただただこなすといった感じです。
生産者の方も、「昔（小学校統合前）は、30人くらいやったから、ゆっくりと教えながらできたけど、今日はバタバタや」とつぶやいておられました。
お忙しい生産者の方たちに時間を割いてもらって、短時間で終わらすためには事前の準備にはそれ相応の時間が必要なはずです。
児童たちもどことなく物足りない雰囲気が漂っています。
せっかく実施している教育ファームなのに、かなりもったいない気がしてなりません。


大豆の定植が終わり、児童たちが植えた田んぼをみせていただきました。
もち米の田植え自体は6/13（金）に終わっていて、田んぼの真ん中あたりから背中合わせ？（いや、頭合わせ？）に反対方向へと「ちょ縄」（「田植え綱」のことを高取町では「ちょ縄」というそうです）を使って手植えされたようです。
その様子は、たかむち小学校のブログで紹介されていますので、そちらをご覧ください。

しかしながら、奈良という土地柄でしょうか、植え方に気品を感じませんか？
というのも、豆の定植の説明を受けている際に、担任の先生の号令でかぶっていた黄色い帽子を全員が脱帽するなど、きちっとした礼儀作法が身についている児童たちのようでしたので、苗もどことなく礼儀正しく植わっているように思えた次第です。

収穫されたもち米はお餅に、大豆はお味噌になるそうです。
ぜひ、炙り餅にお味噌をつけていただきたいものです。


さらに雑感ですが、詰め込み教育のオルターナティヴとして2002年ごろから「ゆとり教育」制度が実質的にスタートし、その象徴が「総合的な学習の時間」だったと思います。
しかし、「ゆとり教育」が導入されて以来、その反面では日本の子どもたちの学力の低下が叫ばれるようになり、今年度あたりから一部「ゆとり」を見直す状況にあるようです。
必ずしも正しくはないですが、たかむち小学校の45分時間限定なる取り組みはどこか「ゆとり」見直しの端緒を示しているような気もします。
また、島根県「さぶみ牧童探検隊」の記事にもあるように、たかむち小学校は児童数の少なくなった育成小学校を廃校し、高取小学校に統合して今年度から改めて開校された小学校です。
たかむち小学校の駐車場にスクールバスが3台ほど停まっていて、かなり遠くから通ってこなければならない児童がいるという話でした。
生産者の方が「昔は、ゆっくりと教えながらできた」と独り言のようにつぶやかれた意味を、今回の統廃合と重ね合わせて考えてみる必要があるなと思いました。

教育制度の変更、小学校の統廃合など・・・すべて大人の理屈ですから。

＞＞＞ 「「ほほえみ会」の微笑！　兵庫県佐用町」の続きを読む

　佐用町の活動主体となるのは、地元有志によって結成された「ほほえみ会」です。
　結成されたのは1973年と、35年の歴史があり、加工食品の製造、販売、交流を中心に精力的に活動していて、その中心は江戸時代の宿場町の雰囲気を今も伝える“平福”という地区。交流は地元の利神小学学校の3年生（今年は19人）を中心に多方面で行っているとのこと。

　佐用町は大豆の生産がさかんです。利神小3年生児童は、大豆作りに挑戦します。この日は、定植する苗を育てる種まき（播種）が行われました。その後、6月23日に定植が行われます。

　今回は、指導員は「ほほえみ会」に協力する佐用農業改良普及センターの加納卓也さんです。

　今回は黒大豆と茶大豆をまきました。播種のポイントは、種の向き。大豆のヒゲ（筋）を上に向けて土に埋めるのが基本です。この筋から芽が出てくるのです。
　逆に埋めるとどうなるのか？　その実験もあって、何個かは逆向きに埋めます。また、黒大豆と茶大豆の芽の様子を観察するのも重要な勉強です。


　たこ焼きの鉄板のようなポッドに土を入れて、タコならぬ豆を入れるだけ。この日は晴天で気温が32度にも達しました。
　ポッドには水をまいて、新聞紙をしき、さらに水を巻きます。乾燥を防ぐためと、土が吹き飛ばされるのを防ぐためです。


　児童は５月にピーマンの定植と、茶摘み体験をしています。お茶は手もみで製茶して、保護者にふるまわれるそうです。

　この日の作業は軽いものだったため、最後はピーマンのお手入れをして終了しました。

　取り組みには「ほほえみ会」の井口美子会長も参加されました。児童に指導しながらテキパキと動きます。「ほほえみ会」は、利神小から車で３分ほどの「道の駅・宿場町ひらふく」に物産直売所を運営しています。直売所では、地元生産者のとれたて野菜や、ほほえみ会で加工した加工食品などが売られ、なかなかの盛況ぶり。
　加工場は廃校となった小学校の給食室を利用するなど、これまた面白い試みです。お弁当の製造許可を取得し「おふくろ弁当」を、また鹿肉を使った山菜たっぷりの「鹿コロッケ」を販売。利神小児童と共同開発した焼肉のたれも好評です。

　さて、地域と学校と生産者が協力して、地域振興に盛り上がっています。が、問題はすぐそこに見えています。というのも、中国自動車道から鳥取方面へ向かうバイパスが２年後に開通し、道の駅が面しているルート373の交通量が減ってしまうという予測が立っているからです。

　道の駅まで特産品を買いにきてもらう。この作戦は現時点では一定の成果をあげてはいますが、交通量が減ってはどうなるものか？　webでの販売、ブランド化など、地域全体で新たな挑戦が始まっています。
　佐用チャレンジの作戦の一つに「教育ファーム」が密接に関係しているのです。

　7月7日に、利神小３年生は神戸市に社会見学へでかけます。が、それは佐用ブランドPRの一環でもあります。県庁などにでかけて、職場見学をしながら自分たちの取り組みをアピールします。その後、神戸市内のホテルで開催中の佐用町食材フェスタの料理を楽しむ…。
　地域と児童を結ぶ教育ファームですが、町外を結ぶ可能性も十二分に秘めています。


　道の駅付近は宿場町の面影が残り、宮本武蔵史跡など、渋めの観光スポットが点在しています。観光と農業と学校と児童と生産者。教育ファームは、これらを結びつけるくさびの一つになりそうです。連綿と続いてきた歴史を受け継ぎ、新しい歴史をつないでいく。巨視的に見れば、そんな取り組みといえそうです。